Shimano Saint BR-M820 : test, plaquettes et disques
Sorti en 2013, le Shimano Saint reste, treize ans plus tard, le frein le plus puissant au banc. C'est la référence du mordant ON/OFF : ça freine tout, tout de suite. Voici ce qu'il vaut, avec quels disques et plaquettes, et pour qui il est fait.
Ce que vaut le Saint
Le Saint BR-M820 monte quatre pistons de 17 et 15 mm (Shimano ne publie pas la cote, mesurée au pied à coulisse à 15.1 / 17.2 mm), un maître-cylindre de 10 mm à came Servo Wave, et fonctionne à l'huile minérale. Il pèse environ 306 g par frein et se trouve autour de 450 € la paire, l'un des meilleurs rapports puissance-prix du marché.
Sur les bancs, il domine : 1er au dyno du Pinkbike Big Brake Test 2026 avec une marge nette, et 1er au classement moyen (3.0). En 2024, treize ans après sa sortie, Pinkbike le trouve toujours au sommet en puissance brute, avec une morsure jugée « grabby ». BikeMag résume : puissance instantanée, modulation « on aime ou on tolère ».
Son caractère : le mordant ON/OFF
Le Saint, c'est un point de contact franc et environ 2 mm de course entre l'attaque et le blocage : la puissance maximale arrive immédiatement. C'est exactement l'inverse de la philosophie du SRAM Maven, tout aussi puissant mais bien plus modulable. Le Servo Wave amplifie la démultiplication en fin de course, ce qui accentue cette sensation ON/OFF. On adore ou on apprivoise : sur le mouillé ou en courbe glissante, le dosage demande de l'habitude.
Quel disque, quelle taille ?
Le disque idéal est un Shimano Ice-Tech RT-MT900 ou RT-CL900 en 1.8 mm (les ailettes Ice-Tech et le noyau alu aident à évacuer la chaleur). Le Saint est calé sur 1.8 mm et accepte de 1.5 à 2.0 mm. Un disque 2.3 mm rentre dans l'étrier, mais avec des plaquettes neuves il ne reste presque plus de garde : contact immédiat, risque de frottement. Reste en 1.8 à 2.0 mm.
Côté taille : un grand disque (203 ou 220 mm selon la référence) à l'avant pour la DH, le freeride et le VAE ; 180 ou 203 mm à l'arrière. Plus le disque est grand, plus le couple augmente.
Quelles plaquettes pour un Saint ?
Le Saint utilise la forme Shimano 4 pistons (partagée avec Zee, XT et XTR quatre pistons), à piste standard, donc le choix est très large. D'origine, il est livré en métal fritté (endurant, tient la chaleur, un peu bruyant à froid). Toutes les grandes marques sont compatibles et confirmées : Galfer, MTX Braking, Trickstuff, SwissStop, Brake Authority, Sinter.
- Pour adoucir le mordant : une organique ou semi-métallique, plus progressive que le fritté d'origine.
- Pour la pluie et la chaleur : rester sur un fritté ou une semi-métallique.
Le configurateur ne propose que des plaquettes de la bonne forme et vérifie la compatibilité du disque.
Purge et entretien
Purge à l'huile minérale Shimano. Pense à retirer les plaquettes et à mettre un bloc de purge à leur place pour ne pas les contaminer. La procédure exacte, en vidéo, est dans notre guide de purge marque par marque.
Pour qui ?
Le Saint est fait pour la DH, le freeride et le e-MTB, et pour tous ceux qui veulent la puissance brute immédiate, sans temps de chauffe. Si tu aimes un frein qui mord dès qu'on le touche, c'est lui. Si tu cherches de la modulation fine, un Maven, un Hope ou un TRP seront plus progressifs, mais aucun ne dépasse le Saint en puissance de pointe au banc.
Compose ton freinage Saint en quelques clics
Le configurateur pré-remplit le Shimano Saint, ne propose que des plaquettes et des disques compatibles, calcule l'adaptateur exact et affiche les prix.
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